2012年11月以来,桃源县人民政府和中国科学院地理科学与资源研究所合作,开展了《桃源县硒资源调查研究》课题。历时2年，中国科学院地理科学与资源研究所雒昆利研究员、博导及其课题组倪润祥、田兴磊、王少斌博士三次在桃源县境内采集基岩、土壤、粮食、水样600余份，检测分析总硒含量和部分样品中微量元素（As、Cu、Cd、Zn、Mn等）含量。探讨桃源县环境中硒的分布规律，统计推测桃源县硒资源面积，绘制桃源县土壤硒含量分布点图。

        桃源县硒资源调查研究报告显示：桃源县环境中硒的分布很不均匀,既有低硒环境分布,也有类似紫阳县和世界硒都恩施州的高硒环境分布.桃源县土壤中硒含量的变化范围为0.06～7.05 mg/kg，算术平均值为0.73 mg/kg，加权平均值0.54 mg/kg，高于世界土壤平均含量0.40 mg/kg和中国土壤平均含量0.29 mg/kg。算术平均值是世界土壤Se中位值的1.83倍，是中国土壤Se背景值的2.53倍；加权平均值是世界土壤Se中位值的1.35倍，是中国土壤Se背景值的1.86倍。

       在桃源县已查清占63%的国土面积中，桃源县境内硒含量＜0.4 mg/kg的贫硒土壤仅占总面积的10%，约66万亩；＞0.4 mg/kg的富硒土壤占总面积的50%，达330万亩；＞1 mg/kg的高硒土壤呈条带状或者点状分布在牛车河、钟家铺、理公港、观音寺、陬市、茶庵铺、沙坪等地。约占总面积的3-5%，约20多万亩。

       调查结果说明：桃源县是一个存在着丰富天然富硒资源的县域，也是我国一个难得的长寿和富硒并存的区域。桃源土壤硒含量＞1mg/kg的天然高硒区，富硒程度和富硒面积与世界硒都—湖北恩施的富硒面积和富硒程度相当。土壤硒含量＞0.4mg/kg的天然富硒区域面积远远大于世界硒都—湖北恩施土壤硒含量＞0.4mg/kg的区域面积。

        桃源县的这一发现，为桃源县做大做强富硒产业，打造中国富硒农产品基地县奠定了科学的理论基础和雄厚的物质基础。