据调查我国城市居民的饮食结构中，硒的成年人日摄入量大约在20--30微克范围，离中国营养学会提出的推荐值50－250微克相差甚远。因此，专家们提倡补硒，以提高居民硒的摄入量，达到防病抗病的目的。
　　1988年中国营养学会已将人体必须的微量元素硒列为15种每日膳食营养素之一（见下表）。这就是说，人应该像每天摄取淀粉、蛋白质一样，每天也必须摄取适量的硒。
　　补硒人群 食用量
　　（微克/天） 作用
　　癌症患者 200-400 抑制癌细胞生长，阻断癌细胞的能量供应，减轻抗癌药物的毒副作用
　　接受放化疗的癌症患者 400-900 减轻放化疗及抗癌药物的毒副作用，增加食欲，保护白细胞。
　　肝病、肾病患者 250-350 可帮助肝脏分解与排除毒素，及时清除肝脏内的有害代谢产物，保护了肝细胞，补硒同时对肾小管，肾小球有保护和修复作用。
　　心脑血管病患者 250-300 可保护缺氧的心脑细胞，保护心肌和血管内壁细胞，减少外周血管的阻力，防止心肌纤维化，缩小心肌梗塞面积；改善心室收缩和舒张的功能，调整心律，防止心肌缺血缺氧性损伤。
　　糖尿病患者 300-400 硒保护和改善胰腺功能，防止胰岛细胞被破坏。尤其对糖尿病的并发症(白内障、下肢浮肿、心血管病、肾功能损害等)有很好的作用。
　　久病不愈者 100-200 提高免疫力，修复受损细胞，恢复其正常功能，增强自愈力
　　孕妇、乳母 50-100 提高免疫力，防止感染疾病，保证胎儿主、乳儿的硒摄入量(牛奶的含硒量，仅为母乳的一半)
　　儿童 25-50 促进儿童生长，智力发育，改善营养不良状态，保护视力，提高抗病能力。
　　从事有毒、有害工作者 100-200 排除体内有毒、有害物质，修复损伤。
　　使用手机、操作电脑者 50-150 减轻辐射损伤，保护脾脏、肝脏
　　交警、司机 100-200 清除尾气粉尘对人体的污染，降低铅蓄积的毒性，修复损伤，形成细胞抗氧化保护
　　长期吸烟饮酒者 100 清理毒素，修复损伤，保护呼吸系统，心脑血管、增强免疫功能
　　被动吸烟者 50-100 清理毒素，修复损伤，保护呼吸系统，心脑血管、增强免疫功能
　　运动员比赛时 250 增强红细胞携氧能力，尽快消除高应激能力，增强体能
　　亚健康状态者 50-100 减轻精力不足，疲乏无力，周身不适，内分泌失调等症状，形成细胞抗氧化保护
　　缺硒可导致多种疾病的产生。中国保健协会食物营养与安全专业委员会的孙树侠教授介绍说，在我国，72%的地区都缺硒，老年人吃得本来就少，硒缺情况更严重一些。
　　目前，已查证的490多种疾病都是缺硒引起的，尤其是作为疾病高发人群的老年人，缺硒将有可能导致糖尿病、心血管病、急性心肌炎等病的发生。
　　此外，一些老年人患有的白内障、青光眼也和缺硒有关。据调查，目光锐利的鹰的眼睛中，含有1000多微克的硒元素，使得它能在高空中准确辨识运动中猎物的位置。
　　营养专家早已指出，每日摄入200微克的硒可以有效地防止癌症的发生。300微克以上便可以对癌症起到一定的治疗效果。在美国，近年来已经将硒运用于多种癌症的治疗上，通过让患者每日摄入2000微克的硒，通过类似“以毒攻毒”的方式，治疗癌症，并取得了非常好的效果。
　　前几年北京地区曾统计过，平均每人每天摄入的硒仅为39微克，而且老年人是在这个平均标准之下，远远不及200微克的有效防病量。所以，建议老年人可以通过天然富硒食品补硒。